Günümüzden yaklaşık 250 bin ila 40 bin yıl evvel yaşayan insan tipi Neandertallerin nasıl yok olduğu hakkındaki en kabul gören teori, bu cins ve bizim de içinde bulunduğumuz Homo Sapiens tipinin birbiriyle savaşması idi. Lakin şaşırtan bir sonuç ortaya koyan yeni bir araştırma yayınlandı.
Paleo Anthropology mecmuasında yayımlanan yeni araştırmaya nazaran Neandertaller, sadece Homo Sapiens ile savaşmadı, tıpkı vakitte cinsel bağlantıya de girdi. O denli ki tıbbın yok olmasının nedenleri arasına Homo Sapiens ile üremeleri ihtimali de katıldı.
Peki Neandertaller ve Homo Sapiens nasıl bağlantıya girdi?
Neandertaller ve Homo Sapiens’in birinci müsabakaları, bugüne kadar yapılan keşiflere nazaran yaklaşık 600 bin yıl öncesine dayanıyor. Lakin iki cinsin birbiriyle cinsel münasebete girdiğine dair deliller şu anda epey sonlu durumda.
Bilim insanları, bugüne kadar sadece 32 Neandartel genomunu sekanslamayı başardı. Elde edilen datalar, günümüzde Afrika dışında yaşayan insanların sadece %2’sinin Neandertal genomu taşıdığını gösterdi. Hasebiyle aslında bilim insanlarının yeni araştırmalarında sunduğu teori de sadece bu küçük bilgiyle yola çıkılan bir varsayımdı.
Yeni teorinin temelini atan ispatlar neydi?
Neandertaller ile Homo Sapiens’in birbiriyle cinsel ilgide bulunduğu da aslında onların genomunu birinci sefer incelememizle de anlaşılmıştı. Lakin bugün genlerimizde bulunan Neandertal genleri, Homo Sapiens’in Afrika’dan ayrılışında sahip oldukları periyoda ilişkin değil. Bunun yerine, çok daha büyük göçlerin yaşandığı, 60 bin yıl öncesine ilişkin devirlere dayanıyor.
Öte yandan, Apidima Mağarası’ndaki (Yunanistan) fosiller üzerinde yapılan son incelemler, tıbbımızın 200.000 yıldan daha uzun bir müddet evvel Avrupa’ya ulaşan daha erken bir yayılımının olduğuna işaret etti. Bu da aslında Homo Sapiens ve Neandertaller ortasında o devirlerde gerçekleştiği düşünülen gen alışverişi teorisini destekleyen yeni bir ispat oldu.
Peki Neandertallerin Homo Sapiens ile cinsel bağa girmesi, sonlarını nasıl hazırlamış olabilir?
Bu sorunun yanıtı da aslında epey kolay olabilir: Neandertaller, birbiriyle ilgiye girerek üremek yerine Homo Sapiens ile alakaya girmiş, sonuç olarak kendi özgün çeşitlerinin sayısı azalmış olabilir. İki çeşit ortasındaki savaşları bu teori ile birleştirdiğimizde ‘safkan’ Neandertal sayısının sıfıra inması mümkün olabilir. Fakat doğal bu da günümüz datalarıyla sadece bir teori olarak gündemde kalıyor.
Neandertal ve Homo Sapiens ortasındaki ilginin büsbütün öğrenilmesi içinse daha fazla Neandertal genomunun sekanslanması gerekiyor.
İnsan cinsleri, yüz binlerce yıl öncesinde de birbiriyle çiftleşiyordu: